1ère partie

La vie de Pierre Paul Riquet

 On ne peut évoquer le nom de Pierre Paul Riquet sans
parler du canal du midi car Riquet y consacra toute sa vie
malgrè le fait qu'il ne vécut pas assez longtemps pour voir la
fin des travaux. Ce fut lui qui le construit, ce qui mobilisa
environ 12 000 hommes et femmes. De son étude à son
inauguration, la construction du canal a pris 20 ans.
 Pierre Paul Riquet, dont l'acte de naissance n'a
jamais été retrouvé, est apparement né le 29 juin 1609 à
Béziers. Il est mort le 1er octobre 1680 à Toulouse à l'âge de
71 ans.
 
 Son père était notaire, procureur du roi et homme
d'affaire. Il poussait son fils à entrer dans l'administration
des gabelles, impôts sur le sel, car il savait que cette voie
pouvait lui rapporter beaucoup de revenus rapidement.

 En 1637, à 33ans, il se marie avec Catherine de
Milhau, fille d'une famille bourgeoise de Béziers, et eut deux
garçons, Jean Mathias et Pierre Paul, et trois filles,
Catherine, Anne et Marthe. C'est à Revel que naît avant de
mûrir son idée de canal, alors qu'il avait emmenagé avec sa
femme et ses enfants, et qu'il travaillait comme fermier des
gabelles, ce qui consistait à relever l'impôt sur le sel.
 En 1661, Pierre Paul Riquet est devenu riche grâce à
la fortune qu'il avait amassé pendant 20 ans. Celle-ci lui
venait de sa fonction comme fermier des gabelles mais aussi de
son travail en tant que munitionnaire,(définition de
munitionnaire), de l'armée de Catalogne.

Ses qualitées:

 Pierre Paul Riquet avait de grandes qualités. C'était
un travailleur infatigable doué d'une formidable imagination.
Il était audacieux, sage, persévérant, enthousiaste,
calculateur et, par dessus tout, il respectait la légalité.
 Mais il passait parfois outre les interdits: - le
tunnel de Malpas
                                                              
            - l'arrivée à l'étang de Thau
                                                              
            - le parcours le long de l'Aude
                                                              
            - et cetera ...  

SA CREATION :

 Mais Pierre Paul Riquet ne quittait pas son idée de
canal reliant l'Océan Atlantique à la Mer Méditerranée en
passan per le Languedoc. D'ailleurs, comme dit précedemment,
cette idée le suivra toute sa vie. En 1662, alors qu'il a 58
ans, malgrè le fait que l'espérance de vie moyenne soit de 40
ans, sa carrière terminée, il se penche de plus près à son
projet.

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